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« Louis XVI, le prisonnier de Varennes » : publication de l’ouvrage posthume de Jacques Hussenet
Pourquoi un livre supplémentaire sur Varennes ? Parce qu’il s’agit d’un événement plus célèbre qu’effectivement connu, plus interprété qu’étudié, bref parce que le sujet recèle encore de l’inédit. Sait-on, par exemple, que la tentative de Louis XVI a échoué de très peu et que quatre habitants de Varennes – et non un seul – avaient croisé le roi dans un passé récent ? Sait-on aussi que l’échec de Varennes ne préfigurait pas obligatoirement la chute de la monarchie et que la Constitution de septembre 1791 était viable ?
Poser les bonnes questions sur la fuite à Varennes et tenter d'y répondre avec rigueur et honnêteté, ce défi, Jacques Hussenet – historien qui a mené les recherches les plus abouties sur le bilan démographique de la guerre de Vendée – l’a réalisé en écrivant un ouvrage de plus de cinq cents pages, « Louis XVI, le prisonnier de Varennes », auquel il mettait la dernière main quand il est mort subitement en mars dernier, à l’âge de soixante-treize ans.
17 juillet 2018
10 novembre 1454 : un cartulaire pour l’abbaye Saint-Jean d’Orbestier
Nous sommes le 10 novembre 1454, veille de la saint Martin d’hiver dans le calendrier liturgique. L‘abbé de Saint-Jean d’Orbestier, Louis de Machecoul, et les religieux de la communauté ont sollicité le sénéchal de Talmont, Jehan Macayre, venu sur place accompagné du scribe et greffier de la sénéchaussée, Maturin Raiffe. Mais quel est le but de cette requête auprès d’une autorité civile ? « Faire transcrire et mettre en un livre toutes lesdites lettres, papiers, cartes, mémoriaux, instruments, privilèges et autres enseignements » de l’abbaye. Par chance, ce livre, autrement dit le cartulaire de l’abbaye, existe toujours. Conservé aux Archives de la Vendée dans le fonds des papiers de l’abbaye saisis à la Révolution (H 71), cet objet remarquable a été numérisé et est désormais disponible en ligne.
21 juin 2018
Le Tour de France et la Vendée, 1903-2018
Le samedi 7 juillet, les 176 coureurs de l’édition 2018 du Tour de France s’élanceront de l’île de Noirmoutier pour une première étape de 199 km. Après avoir longé la côte, le parcours les mènera jusqu’à Fontenay-le-Comte en passant par le Marais poitevin. Le lendemain, l’itinéraire les conduira de Mouilleron-Saint-Germain à La Roche-sur-Yon sur 182 km.
Ce n’est pas la première fois que le Tour de France part de Vendée. En 1976 déjà, le prologue se déroule à Merlin-Plage le 24 juin, avant un départ le lendemain depuis Saint-Jean-de-Monts. Mais l’histoire de la "Grande Boucle" dans le département démarre bien plus tôt, dès sa première édition, un certain 14 juillet 1903, au cours d’une étape "Bordeaux-Nantes"…