Depuis 2006, le service éducatif accueille et accompagne des élèves et des enseignants qui travaillent plus particulièrement sur la période de l’Occupation allemande. Cette année, une classe s’est rendue à Auschwitz.

Il s’agit d’apprentis coiffeurs en formation à la Chambre des Métiers (La Roche-sur-Yon), engagés dans des projets pédagogiques du Rectorat et du Mémorial de la Shoah. Encadrés par leurs deux professeurs, Marie-Laure Durand et Magali Malherbe, les apprentis avaient déjà, pendant l’année scolaire 2008-2009, effectué un premier voyage d’étude à Oradour-sur-Glane.

Le 3 mars 2010, les élèves, leurs professeurs et l’équipe du service éducatif se sont rendus à Auschwitz. C'est dans ce camp que furent exterminés les juifs arrêtés en Vendée pendant la Seconde Guerre mondiale. Comme le recommande le Rectorat, élèves et professeurs sont venus auparavant consulter aux Archives départementales des documents ayant trait à la persécution et à la déportation des juifs de Vendée.

Provenant principalement des archives du cabinet de la préfecture (inventaire en ligne), ces documents montrent que les juifs de Vendée, principalement des marchands d’origine ottomane, ont été victimes de la grande rafle ordonnée le 27 janvier 1944 par les autorités allemandes de la région de Poitiers, dont dépendait la Vendée (voir le document du mois : le train de Drancy ). Après une séance introductive au CFA (Centre de formation des apprentis) sur le contexte de la guerre en Vendée, les élèves ont travaillé en ateliers aux Archives départementales sur le sort d’une famille de La Roche-sur-Yon, les Masliah.

Résidant dans le quartier des Halles, cette famille de commerçants installée en Vendée depuis 1929 est arrêtée dans la nuit du 30 au 31 janvier 1944. Cinq de ses membres sont alors transférés vers Drancy : Béhar et Louna, les grands-parents, Esther et Nessim, les parents et Raphaël, leur fils de 19 ans. La grande sœur de Raphaël, Dora, avait été arrêtée et déportée deux ans plus tôt, le 7 août 1942, pour infraction au port de l’étoile jaune. Les membres de la famille Masliah arrêtés cette fin de janvier 1944, sont déportés vers Auschwitz-Birkenau le 10 février 1944 par le convoi n° 68. Ce convoi envoya vers la mort la majorité des juifs arrêtés dans la région de Poitiers dont la jeune Ida Grinspan, des Deux-Sèvres, qui n’a cessé de témoigner après la guerre (consulter son témoignage sur le site du Cercle d'étude de la Déportation et de la Shoah).

Le 3 mai, au CFA, les élèves restitueront leur travail sous la forme d’une exposition, préparée à partir de documents numérisés aux Archives départementales. Ils y ont invité notamment Mme Louisette Cheilik, née Masliah, seule rescapée de la famille. La petite Louisette fut cachée à l’âge de 5 ans, en 1940, chez un ami de la famille en Corse. Les recherches dans les archives ont ainsi permis de découvrir son existence et son départ après la guerre vers les Etats-Unis, où elle réside toujours.

Cette année, le Concours a pour sujet « L'appel du 18 juin 1940 du général de Gaulle et son impact jusqu'en 1945 ». Pour les élèves de 3ème qui y participent, les Archives ont mis en ligne une sélection de documents sur le sujet offrant ainsi un aperçu des sources disponibles sur la résistance en Vendée. Ces documents sont aussi exploitables par toutes les classes de 3ème et de 1re dans le cadre de leur programme sur la Seconde Guerre mondiale.

Plus généralement, le service éducatif des Archives dispose de ressources documentaires et pédagogiques pour traiter d’autres sujets (période révolutionnaire, Première Guerre mondiale…)